殺傷性 T 細(xì)胞
來源:科普中國
骨髓中的造血干細(xì)胞,一部分在胸腺中發(fā)育成T淋巴細(xì)胞,一部分在骨髓中發(fā)育成B淋巴細(xì)胞。T細(xì)胞在體液免疫和細(xì)胞免疫均發(fā)揮作用,且可分泌淋巴因子;B細(xì)胞只在體液免疫發(fā)揮作用。人體大多數(shù)免疫反應(yīng)都是由細(xì)胞免疫和體液免疫共同完成的。
B細(xì)胞和T細(xì)胞的發(fā)現(xiàn),被認(rèn)為是現(xiàn)代免疫學(xué)的起點。然而,其發(fā)現(xiàn)者 Cooper 和 Miller 卻在半個世紀(jì)里備受諾貝爾獎的冷落,即便2018年的諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎?wù)墙⒃谄浠A(chǔ)之上。這引起一些學(xué)者的不平,來聽聽他們的解讀吧。
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T細(xì)胞和B細(xì)胞
提到免疫系統(tǒng),相信大家都不陌生,它負(fù)責(zé)抵御外來病原體的攻擊以及肅清人體內(nèi)變異細(xì)胞的反叛,維護(hù)我們身體的正常運轉(zhuǎn)。
實際上,人類對于免疫系統(tǒng)的認(rèn)識經(jīng)歷了漫長的過程,直到半個世紀(jì)前,免疫才真正發(fā)展為一門學(xué)科,而其中的起始點便是T細(xì)胞和B細(xì)胞的發(fā)現(xiàn)。
圖:B細(xì)胞3D透視圖和人類T細(xì)胞掃描電鏡圖
T細(xì)胞和B細(xì)胞的作用之重要以及用途之廣泛,讓它們被發(fā)現(xiàn)之后的免疫學(xué)研究產(chǎn)生了翻天覆地的變化。2018年諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎就頒給了腫瘤免疫治療方向,而這種治療的原理正是通過釋放被癌細(xì)胞抑制的T細(xì)胞功能,來達(dá)到治療癌癥的目的。然而,令所有人不解的是,T細(xì)胞和B細(xì)胞的發(fā)現(xiàn)者,Max D. Cooper和Jacques Miller,竟然一直與諾獎無緣。
圖:Max D. Cooper(左)和Jacques Mille(右)免疫系統(tǒng)的發(fā)育過程受到精確的調(diào)控,它的運轉(zhuǎn)機制也毫不亞于一本情節(jié)錯綜復(fù)雜的長篇小說。由于篇幅限制,今天的文章中我們只詳細(xì)介紹其中的兩種非常重要的細(xì)胞,T細(xì)胞和B細(xì)胞。
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B細(xì)胞和T細(xì)胞的發(fā)現(xiàn):偉大的巧合
T細(xì)胞和B細(xì)胞都是通過精確制導(dǎo)對病原進(jìn)行打擊的細(xì)胞類型,但是由于工作機制的不同,它們并不是經(jīng)常一起出現(xiàn)。講一個故事讓大家感受一下它們的實力,其中先讓B細(xì)胞客串一下反派:
一個叫Emily的小姑娘在她5歲的時候得了急性淋巴細(xì)胞白血病,她體內(nèi)肆虐的是一種惡性B細(xì)胞。這種病在兒童中比較多見,也有85%的病人在經(jīng)過兩輪化療之后就可以痊愈,甚至都不需要去做骨髓移植??上mily不是那幸運的85%之一,她體內(nèi)的惡性B細(xì)胞,甚至躲過了高強度化療的剿滅。走投無路的醫(yī)生和科學(xué)家嘗試了一種實驗性的方法,取出她的T細(xì)胞進(jìn)行改造,然后派它們?nèi)ニ眢w里清除了惡性B細(xì)胞并守護(hù)她至今。這便是CAR-T療法最經(jīng)典的故事。
這里需要先為B細(xì)胞正個名。健康人體內(nèi)的B細(xì)胞并不是壞人,反而是我們免疫系統(tǒng)當(dāng)中非常重要的組成部分。B細(xì)胞的“B”來源于它第一次被發(fā)現(xiàn)的動物器官——鳥類的法氏囊Bursa of Fabricius(并不是”笨蛋”的B,在此要特別提醒看過《工作細(xì)胞》的童鞋們),它負(fù)責(zé)的部分被稱為體液免疫,其最重要的功能就是制造抗體。
而T細(xì)胞的T來源于它們的主要發(fā)育場所——胸腺thymus,在免疫系統(tǒng)中負(fù)責(zé)的工作被稱為細(xì)胞免疫。T細(xì)胞基本分為兩種類型:一種攜帶CD4分子,被稱為輔助性T細(xì)胞(Th),也叫做CD4+T細(xì)胞,負(fù)責(zé)幫助其他免疫細(xì)胞的工作;另一種攜帶CD8分子,被稱為殺傷性T細(xì)胞(CTL),也叫做CD8+T細(xì)胞,負(fù)責(zé)殺死不正常的人體自身細(xì)胞。
最早發(fā)現(xiàn)B細(xì)胞在鳥類的法氏囊中產(chǎn)生的人就是Max D. Cooper。他用雞做實驗,發(fā)現(xiàn)切除掉法氏囊并接受X射線照射的雛雞體內(nèi)完全沒有抗體產(chǎn)生。之后通過切除雞的胸腺,他又發(fā)現(xiàn)了胸腺是T細(xì)胞的發(fā)生場所。
Jacques Miller的實驗動物則是現(xiàn)在都被廣泛使用的小鼠。他發(fā)現(xiàn)小鼠被切除胸腺之后喪失了對異體器官的排異反應(yīng),也由此鑒定出人類最后一個未被認(rèn)識的器官——胸腺的功能。此后,他鑒定出淋巴細(xì)胞分為T細(xì)胞和B細(xì)胞兩個類群,分別源自小鼠胸腺和骨髓。
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B細(xì)胞和T細(xì)胞如何在人體內(nèi)發(fā)揮效用?
作為哺乳動物的一員,人類B細(xì)胞的祖先在我們的骨髓里發(fā)育分化,經(jīng)過基因重排等等過程,讓成熟的每一個B細(xì)胞都帶一種能識別不同物質(zhì)結(jié)構(gòu)的蛋白分子,稱為B細(xì)胞受體(BCR)。當(dāng)有病原入侵我們,遇上帶著能識別它的受體的B細(xì)胞,這個B細(xì)胞就會復(fù)制自己,并且制造更多受體(此時被稱為抗體)分泌出去,如同拿著匕首的忍者扔出飛刀。
抗體飛出去結(jié)合在病原上,可以直接殺死或者幫助其他免疫細(xì)胞殺死這些病原。當(dāng)病原被清除,失去了目標(biāo)的B細(xì)胞大多數(shù)會自然滅亡,留下少部分分泌抗體在體內(nèi)巡邏一段時間。我們注射的大部分疫苗也是利用了體內(nèi)的B細(xì)胞,讓它們識別與病原體有相同結(jié)構(gòu)的疫苗,然后制造出在體內(nèi)巡邏的B細(xì)胞和抗體,保護(hù)我們不受真正病原的侵害。
圖:B細(xì)胞執(zhí)行功能的過程,復(fù)制受體識別和消滅病原
T細(xì)胞的成長過程跟B細(xì)胞非常相似:T細(xì)胞的祖先從骨髓移動到胸腺,然后發(fā)育分化,每一個成熟的T細(xì)胞也是帶著不同的T細(xì)胞受體(TCR)在體內(nèi)巡邏。T細(xì)胞不會自己去識別病原體,它需要抗原呈遞細(xì)胞將處理好的病原碎片交給它。Th細(xì)胞在識別病原之后,會迅速增殖成熟并制造大量細(xì)胞因子,輔助其他類型的免疫細(xì)胞,例如B細(xì)胞和殺傷性T細(xì)胞。
剛才我們的故事中Emily被改造的T細(xì)胞就是殺傷性T細(xì)胞,它們被激活之后可以殺死人體內(nèi)被感染的細(xì)胞和癌變的細(xì)胞。
被病原體感染的細(xì)胞非常好辦,只要它們表面上帶了不屬于人體的物質(zhì),殺傷性T細(xì)胞就會識別它們并將其殺死。而癌變的細(xì)胞就要狡猾得多,他們攜帶的物質(zhì)絕大部分都是人體內(nèi)本身存在的物質(zhì),只是跟正常細(xì)胞有數(shù)量上的差別,而正常的免疫細(xì)胞不會識別或殺死自體的細(xì)胞,這就是癌細(xì)胞常常得以逃脫免疫監(jiān)控的原因。
在我們之前提到的案例中,科學(xué)家通過改造Emily的殺傷性T細(xì)胞,賦予它們識別一個只在B細(xì)胞表面出現(xiàn)的分子——CD19的能力。被改造過的細(xì)胞叫做CAR-T細(xì)胞(chimeric antigen receptor T-cell,嵌合抗原受體T細(xì)胞),它們將Emily體內(nèi)的B細(xì)胞全部清除掉之后,還留有一少部分一直巡邏,以防惡性B細(xì)胞卷土重來。雖然正常的B細(xì)胞也同樣犧牲了,但是免疫力被削弱總比死于白血病要好得多。
圖:CAR-T治療過程,改造殺傷性T細(xì)胞來識別和消滅B細(xì)胞
可以說,是T細(xì)胞和B細(xì)胞的發(fā)現(xiàn)讓免疫治療成為可能。在維持免疫系統(tǒng)的眾多細(xì)胞中,T細(xì)胞和B細(xì)胞是非常合適的利劍,因為它們易于分離和培養(yǎng),能在體外大量增殖,并且作為獲得性免疫的一部分在體內(nèi)擁有非常強大的力量。
至于Max D. Cooper和Jacques Miller最終會不會獲得諾獎,我覺得已經(jīng)根本不重要了,他們的名字將永遠(yuǎn)地被記錄在教科書上,接受世世代代生物醫(yī)學(xué)學(xué)生的頂禮膜拜。