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英國境內出現(xiàn)了更具感染性且更易失控的變種新冠狀病毒，歐洲多國對英國封關，圖為12月20日倫敦希斯羅機場部分關閉。(Niklas HALLE'N / AFP)
英國境內出現(xiàn)了更具感染性且更易失控的變種新冠狀病毒后，世人談之色變，多國立刻對英國實施旅行禁令。那么我們現(xiàn)在對病毒有哪些了解呢？
1. 這個新病毒是怎么回事？
這是新冠病毒（Covid-19）經過基因突變后的一種新版病毒，被命名為 VUI-202012/01，這些字母和數(shù)字代表 “正在調查的變種 （variant under investigation）”和時間（2020年12月）的組合。
2.為何讓人如此擔憂？
這種特殊的變異是因為冠狀病毒的尖峰蛋白（冠狀病毒表面帶有刺狀突起，尖峰蛋白就位于這些突起的頂部）中出現(xiàn)了多達17種突變。
科學家們認為，這些變化導致病毒更具傳染性，可以幫助病毒的尖峰蛋白吸附在人體細胞上，更容易侵入。
3.它的傳播力有多強？
英國首相約翰遜12月19日表示，病毒的新變種比其它現(xiàn)有病毒株的感染性要高出70%，目前導致英國南部和倫敦地區(qū)的確診數(shù)字快速飆升。
根據(jù)英國公共衛(wèi)生部數(shù)據(jù)顯示，12月20日大約有1100多個新冠病毒病例被確認為被變種病毒感染。
英國政府首席科學顧問瓦蘭斯（Patrick Vallance）在上周六的發(fā)布會上表示：“這一新變種正在成為主要毒株；它在傳播方面超過了所有其它毒株?！?/span>
4.新毒株是否更致命？
目前科學家暫時不這么認為。當周六晚上被問及是否比以前的病毒株更致命時，英國首席醫(yī)療官惠蒂（Chris Whitty）教授說可能不會。
英格蘭公共衛(wèi)生局的霍普金斯（Susan Hopkins）博士說，有證據(jù)表明，感染新病毒患者體內的病毒含量更高，但她說這并不意味著人們的病情會更嚴重。
劍橋大學臨床微生物學教授古普塔（Ravi Gupta）說：“它不太可能使人們更病重，但它可能使它更難控制?！?/span>
5.這種病毒是何時出現(xiàn)的？
英國政府首席科學顧問瓦蘭斯說，這種病毒株在9月便已經在英國南部被發(fā)現(xiàn)，之后便在英國傳播。
這種病毒最早在9月21日的倫敦、9月20日的肯特郡被發(fā)現(xiàn)。英國11月份的統(tǒng)計顯示，28%的倫敦確診案例來自該變種病毒，到12月中旬，這一數(shù)字已接近三分之二（62%）。
6.誰發(fā)現(xiàn)的這種新病毒？
這是英國“Covid-19基因組學”（COG-UK）聯(lián)盟發(fā)現(xiàn)的，該聯(lián)盟對Covid-19陽性樣本進行隨機基因測序。
這個聯(lián)盟是由英國四個公共衛(wèi)生機構、Wellcome Sanger研究所和12個學術機構組成的團隊。
7.為什么不早點采取行動呢？
這種新病毒株的快速傳播性，是在上周晚些時候才被科學家們發(fā)現(xiàn)的。
當時英國的衛(wèi)生官員在爭論，是大眾普遍疏忽防疫，還是新病毒傳染力高才導致疫情快速傳播，后來科學家進一步調查發(fā)現(xiàn)，新變種病毒的感染力明顯高于其它病毒株。
8.它在世界其它地方被檢測到了嗎？
目前至少有丹麥、荷蘭、澳大利亞、比利時、意大利出現(xiàn)了這種新變種病毒。
根據(jù)科學家們的說法，該新病毒的一個方面被稱為N501Y突變，今年4月在巴西、6～7月間在澳大利亞、7月在美國已流傳。
萊斯特大學呼吸科學專家、病毒學家唐（Julian Tang）博士說：“這些病毒是被旅行者帶到英國和歐洲的，還是在世界各地自發(fā)產生的，需要進一步調查?！?/span>
另一種病毒被稱為D614G突變，此前已在歐洲西部和北美發(fā)現(xiàn)。但也可能是在英國演化出來的。
9.是什么原因導致了突變？
目前還是未解之謎，一種猜想是，英國人口的自然免疫力不斷增強，使病毒更難傳播，于是病毒進行了“自我更新”。
另一種猜想是，這種新病毒是在慢性病患者身上發(fā)展起來的，之后傳染給其他人。
東安格利亞大學醫(yī)學教授保羅-亨特Paul Hunter教授表示，第二種推論是“極有可能 ”的，不過他強調，目前還無法證明。
10.是否會影響疫苗效果？
英國首相約翰遜表示，沒有證據(jù)顯示變種病毒會減弱疫苗效果，但目前醫(yī)療界還沒有正式結論，專家正在對此進行研究。
瓦蘭斯說，初步結論顯示：這一變種的危險性較小，不太可能影響疫苗的有效性，“現(xiàn)在的假設是，疫苗激發(fā)的免疫反應應該足以應對這種病毒，但我們需要對此保持警惕?！?/span>
他認為從理論上來說，這種新毒株可能會改變免疫反應，不過到目前為止還沒有表明出現(xiàn)這種情況的證據(jù)。
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